As veias varicosas, de uma forma ou de outra, sofrem de 20 a 55% da população dos países europeus. Cerca de um quarto deles apresenta varizes superficiais graves. As mulheres adoecem duas vezes mais e as complicações das veias varicosas também são mais comuns nelas do que nos homens.
A ligação entre varizes e gravidez em mulheres já é percebida há muito tempo, e estudos epidemiológicos confirmam isso. Muitas mulheres associam o aparecimento de varizes e o agravamento das suas manifestações à primeira ou às repetidas gestações.
Um dos sinais indiretos de gravidez há muito é considerado o aparecimento inesperado de veias dilatadas das extremidades inferiores ou o fortalecimento da rede subcutânea venosa das glândulas mamárias. Isto é influenciado pela predisposição congênita (hereditária), características nacionais e geográficas, nutrição e variações na puberdade. Recentemente, tem sido cada vez mais frequente o aparecimento dos primeiros sinais de varizes durante a puberdade e adolescência.
As principais formas de manifestação das varizes
Atualmente, costuma-se distinguir as seguintes formas principais de manifestação da doença:
- Varizes do tronco - expansão, alongamento, tortuosidade e inchaço de seções individuais das veias safenas magnas ou parvas e suas principais tributárias;
- O tipo reticular ou disperso de varizes é a expansão e tortuosidade das veias safenas localizadas superficialmente fora da zona dos troncos principais e suas tributárias de primeira ordem não afetadas pela doença;
- As telangiectasias são veias intradérmicas dilatadas e brilhantes (flebectasias).
Entre essas três formas, existem muitas variantes mistas e transitórias de varizes.
Os flebologistas descreveram muitos fatores que predispõem ao desenvolvimento de veias varicosas. Entre eles, os mais significativos são predisposição hereditária, sexo, idade, etnia, distúrbios endócrinos, uso de anticoncepcionais hormonais, obesidade, gravidez, estilo de vida, características de trabalho, patologia congênita concomitante e malformações de válvulas venosas, fraqueza do tecido conjuntivo, manifestada na aparência de hérnias, artrose, deformidades ósseas, etc.
A teoria mecânica é a teoria mais antiga sobre a ocorrência de varizes em mulheres grávidas. Segundo ele, as veias da pelve são comprimidas pelo crescimento do útero grávido, o que por sua vez leva à estagnação do sangue nas veias das pernas e ao seu estiramento. Atualmente, a teoria mecânica não é considerada de forma independente, uma vez que foi demonstrado o seguinte:
- as varizes aparecem já nas primeiras semanas de gravidez, quando o útero ainda é muito pequeno;
- com gestações múltiplas e fetos grandes, as veias varicosas são mais pronunciadas, mas não tanto quanto seria de se esperar;
- com morte fetal intrauterina, varizes antes mesmo do aborto espontâneo;
- durante a gravidez, não apenas as tributárias da veia cava inferior podem ser dilatadas, mas também as veias safenas dos braços, mamas e glândulas mamárias;
- Grandes tumores uterinos não causam varizes nas extremidades inferiores.
A teoria hormonal é a teoria mais popular sobre varizes em mulheres, embora não explique os danos unilaterais nas extremidades inferiores e o aparecimento da doença nos homens.
Houve um aumento de dez vezes na concentração de estrogênio e progesterona durante a gravidez. Isso leva a uma diminuição do tônus da musculatura lisa da parede venosa, a uma diminuição de sua excitabilidade e promove o alongamento da parede venosa no contexto do aumento do fluxo sanguíneo arterial nas artérias do útero e da pelve. Ao mesmo tempo, abrem-se shunts arteriovenosos, que preenchem ainda mais o segmento venoso do leito vascular. Normalmente, o tônus e a elasticidade da parede venosa são restaurados 2 a 3 meses após o nascimento. Caso isso não aconteça, a mulher permanece (e progride) com varizes, e as características estruturais do aparelho valvar e a postura ereta contribuem para que as varizes se localizem nas pernas.
Outros fatores predisponentes podem incluir:
- um aumento acentuado e crescente no fluxo sanguíneo útero-placentário (até 500 ml/min).
- aumento do volume sanguíneo circulante (até 30% no momento do nascimento).
- predisposição hereditária, refletindo variações e características hormonais e anatômicas familiares.
- deficiência congênita de tecido conjuntivo, que forma a base das válvulas venosas. Isso explica a frequente combinação de varizes com hérnias, pés chatos e estrias.
- a idade é um dos principais fatores de risco nas mulheres, tanto durante a gravidez como em geral. As varizes ocorrem 8 a 10 vezes mais frequentemente em mulheres com mais de 70 anos, em comparação com pessoas com 30 anos. Até 80% das mulheres com mais de 70 anos sofrem de varizes e, devido ao seu abandono, formas graves e complicadas. Quanto maior a idade da primeira gravidez, mais frequentemente são observadas varizes neste grupo de mulheres.
- o número de gestações também é um importante fator de risco. A doença se desenvolve 1, 2 vezes mais frequentemente em mulheres que engravidam pela primeira vez, em comparação com aquelas que não tiveram uma única gravidez, e 5 vezes mais frequentemente em mulheres que tiveram duas ou mais gestações.
- a história familiar aumenta seriamente a probabilidade de veias varicosas, e esse fator é bastante potencializado se as veias varicosas forem observadas em ambos os ramos genealógicos (materno e paterno).
A elevada prevalência de varizes das extremidades inferiores nas mulheres, a ligação óbvia entre a sua ocorrência e a gravidez e factores de risco cada vez menos óbvios indicam a necessidade de uma prevenção eficaz e tratamento atempado desta doença por especialistas competentes.